Колумнея представляет собой род с 200 представителями видов трав и кустарников в семействе цветущих растений Геснериевых. Естественной средой обитания для цветка являются тропические районы Америки и Карибского бассейна, Вест-Индии и Мексики.
Розовое название колумнея получила от Карла Линнея, который перевел на латинский язык имя ботаника итальянского происхождения 16 века Фабио Колонна. По мнению многих ученых, отдельный род Букинелина представляет собой синонимом Колумнеи.