Калатея входит в семейство марантовых, занимающих одно из первых мест среди вариегатных культур. Происхождение марантовых связывают с влажными тропическими лесами Центральной и Южной Америки, что и определило их отношение к свету и влажности воздуха.

Ареал распространения видов довольно обширен и занимает значительные площади в тропической зоне всех континентов. Исключение составляет Австралия, отделенная от остальных континентов значительным водным пространством. Распространены марантовые в Африке, где представлены в основном эндемичными видами. Некоторые виды встречаются в Индии, Бирме, на островах Малайского архипелага и Океании.

Калатея шафранная (Calathea crocata). © Dietmut Teijgeman-Hansen

Комнатные цветы калатея — это растение семейства Марантовые, родное для стран Южной Америки. Многие из видов калатеи известны как горшочные растения, благодаря необыкновенно живописным листьям и очаровательным цветочным соцветиям. Наименование берет начало от древнегреческого слова «Kalathos» — корзина (из ее плодолистьев в странах Азии и Южной Америки плетут известные корзины и контейнеры).